"La ciencia se compone de errores, que a su vez, son los pasos hacia la verdad".
Julio Verne
Mire el vídeo, porque posiblemente usted esté vivo gracias a sus
protagonistas, amorfos y con un tamaño similar a la décima parte del
ancho de un pelo humano. Lo que parece un juego de comecocos pintados
por Salvador Dalí es nuestro ejército de élite de glóbulos blancos
luchando a muerte contra el cáncer. Las masas amorfas de color naranja o
verde son linfocitos T citotóxicos, las células que patrullan nuestro
organismo identificando y destruyendo las células cancerígenas, en azul.
Una cucharilla de té llena de sangre humana alberga unos cinco millones de linfocitos T.
Hay miles de millones en nuestro organismo, empeñados en mantenernos
vivos. Un equipo de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) ha grabado
ahora esta lucha con una precisión desconocida hasta ahora.
En las imágenes, los linfocitos se mueven rápidamente, investigando
su entorno a medida que avanzan. Cuando se topan con un sospechoso, unas
protuberancias de su membrana abrazan al presunto enemigo en busca de
signos reveladores del cáncer en su superficie. Si confirman su carácter
maligno, los linfocitos se unen a la célula cancerígena y le inyectan
proteínas venenosas conocidas como citotoxinas, de color rojo en el
vídeo. Una vez emponzoñadas, el destino de las células tumorales es
inexorable: se marchitan y mueren.
Griffiths (centro), con su equipo de la Universidad de Cambridge.
“Es la primera vez que se graba este proceso en tres dimensiones.
Hasta ahora solo se había conseguido filmar estas células asesinas en
dos dimensiones, así que no había sido posible observar con claridad los
eventos que ocurren en su interior, porque todo lo que teníamos eran
imágenes planas”, explica la inmunóloga británica Gillian Griffiths, directora del Instituto de Investigación Médica de Cambridge y principal responsable del estudio.
Espero que este tipo de filmes nos permita mejorar los tratamientos contra el cáncer", afirma la inmunóloga Gillian Griffiths
Su película en 3D desnuda el proceso por el cual los glóbulos blancos
se reorganizan internamente para asestar la inyección letal. “Espero
que este tipo de filmes nos permita mejorar los tratamientos contra el
cáncer. Al aclarar los cambios que ocurren dentro de las células,
podremos descubrir por qué en ocasiones los linfocitos no pueden
controlar algunos tumores”, opina Griffiths. “También podríamos
identificar maneras de hacer más eficaces estas células asesinas”,
añade.
El equipo de la inmunóloga británica ha empleado las últimas técnicas
de imagen disponibles, en colaboración con el físico estadounidense Eric Betzig, investigador del Instituto Médico Howard Hughes y ganador del premio Nobel de Química en 2014 por el desarrollo de la microscopía de fluorescencia de alta resolución. Su trabajo se publica hoy en la revista especializada Immunity.
Además de intentar mejorar las terapias contra el cáncer, el
laboratorio de Griffiths busca combatir las enfermedades autoinmunes,
originadas cuando los glóbulos blancos atacan por error las células
sanas del organismo. La inmunóloga se ha centrado en la linfohistiocitosis hemofagocítica familiar, un síndrome habitualmente letal que se detecta en 1 de cada 50.000 nacimientos.
Fuente:
http://elpais.com/elpais/2015/05/19/ciencia/1432030640_272054.html?ref=rss&format=simple&link=link&utm_source=Materia+|+Noticias&utm_campaign=076fde5948-RSS_EMAIL_CAMPAIGN&utm_medium=email&utm_term=0_fa9f704361-076fde5948-32073877
http://www.cimr.cam.ac.uk/research/principal-investigators/principal-investigators-a-h/griffiths
n.r.p.